La industria de cosméticos está en constante crecimiento, factura en el planeta más de US$500 mil millones por año según Euromonitor International, la tendencia es el crecimiento de la cosmética natural, que representa en la actualidad el 25% de la cuota del mercado internacional, debido a ello, la búsqueda de ingredientes cosméticos novedosos con origen natural mejorará la competitividad en ese mercado. Bajo este contexto, las microalgas son una buena opción a tomar en cuenta, debido a que los compuestos bioactivos contenidos en muchas de ellas aún no han sido estudiados aunque ya algunos se aplican, por ejemplo extractos como Algaecare® (España) a partir de las microalgas Spirulina y Chlorella se usan para cremas “anti-edad”, productos refrescantes, regeneradores y antiirritantes. Esto indica que las microalgas tienen un potencial real para ser usados en este sector. Las zonas altoandinas fueron seleccionadas en este proyecto como zonas de muestreo debido a la variedad de lagunas y cabeceras de cuenca con cuerpos de agua bastante conservados que contendrían microalgas valiosas, las características ambientales y naturales de estas zonas les dan un valor muy reconocido, sobre todo en los argumentos del marketing factor muy considerado en esta industria. El proyecto trata de aprovechar la biodiversidad del Perú, buscando microalgas que no hayan sido reportados en la literatura científica o que hayan sido poco estudiadas, apostando con la posibilidad de encontrar nuevos compuestos bioactivos con aplicación cosmética. La investigación a realizar no solo permitirá el conocimiento de nuevas especies de nuestra Biodiversidad, sino que también elevará el nivel de experiencia de los investigadores en el tema de manejo de microalgas. Las etapas de identificación y caracterización de extractos y compuestos bioactivos será posible por la alta especialización de los investigadores de la empresa Cosmo Ingredients S.A.C., dotada de tecnología especializada que mejorará el nivel de los resultados desarrollando ingredientes de alta calidad para un mercado muy exigente, a la vez se tendrá oportunidad de que las cepas estudiadas puedan ingresar a nuevos campos de investigación con aplicaciones en los sectores nutrición y farmacéutico, poniendo en valor nuestra biodiversidad. El desarrollo sostenible de una industria a partir de recursos naturales, será posible cuando los actores de las diferentes etapas del proceso industrial ejecuten profesionalmente sus tareas. Este proyecto trata de reunir esta condición, y sus resultados a futuro conducirán a la creación de actividades económicamente sostenidas. Como resultado fundamental se espera identificar especies de microalgas que por su contenido de sustancias bioactivas, puedan ser la materia prima de ingredientes para cosmética, pero también se espera aportar con la identificación de nuevas especias de microalgas de zonas altoandinas peruanas, incrementando el número de especies registradas a nivel nacional. El proyecto también permitirá la formación y especialización de jóvenes tesistas participantes del proyecto en la identificación taxonómica de microalgas de zonas altoandinas. La alianza público-privada en investigación científica aplicada, generará una relación productiva, modelo que el país necesita fortalecer. Se generarán nuevas actividades económicas en cultivo de microalgas que deben escalar etapas piloto e industrial, nuevos ingredientes naturales que pueden ser ofertados a diferentes empresas y la ampliación de negocios en empresas cosméticas que ofrecerán a sus clientes productos de calidad y cualidades naturales de alto valor. El uso de microalgas novedosas fortalecerá el concepto de Perú megadiverso, se presenta la oportunidad de poner en valor regiones remotas del Perú asociadas a conceptos turísticos y culturales promocionando las imágenes de nuestro país.