La investigación mineralógica es un aspecto crítico e integral de cualquier estudio de pre- factibilidad de procesamiento de un mineral, en especial si se trata de un mineral refractario de oro. Basado en la importancia de la caracterización de los minerales auríferos refractarios, y las técnicas actuales disponibles para dicha caracterización, se presenta este proyecto en donde se aplica el método de la lixiviación diagnóstica junto con la microscopía electrónica de barrido y difracción de rayos X, para la caracterización mineralógica de tres tipos de minerales refractarios de oro de la zona norte del Perú. El primer mineral que corresponde a la zona de Santiago de Chuco-La Libertad, es un mineral de sulfuro con alto contenido de As que ha mostrado características de un mineral refractario, con un alto consumo de cianuro y bajas recuperaciones de oro; el segundo mineral, de la zona de Pallasca-Ancash, es un mineral con presencia de material carbonáceo, con muy baja recuperación de oro en un proceso normal de cianuración; y el tercer mineral, de la zona de Sayapullo-La Libertad corresponde a relaves de flotación tipo sulfuros con alto contenido de Au. Mediante la lixiviación diagnóstica el mineral será sometido a diferentes agentes oxidantes que van incrementado su fuerza y van destruyendo los minerales de manera selectiva y liberando el oro, lo que permitirá determinar en qué tipo de mineralogía se encuentra el oro. Los resultados de los minerales portadores de oro obtenidos de manera indirecta con este método, serán corroborados por el análisis mineralógico de los residuos de cada uno de los procesos oxidativos, mediante microscopia electrónica de barrido empleando electrones retrodispersados y espectroscopia dispersiva en energía, y por difracción de rayos X. Para una mejor confiabilidad de los resultados se realizarán más de 5 repeticiones de cada proceso oxidativo aplicado a los tres tipos de minerales seleccionados.